الجيش الأميركي يطلق جيلا جديدا من أقمار GPS

جيل جديد من الأقمار الصناعية سيدخل الخدمة رسميا في الجيش الأميركي بدءا من يوم الثلاثاء المقبل، إذ من المقرر أن ينطلق من على متن صاروخ فالكون 9 الذي تصنعه "شركة سبيس أكس" القمر الصناعي GPS III الخاص بنظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية GPS، ليضاف إلى قائمة من حوالي 30 قمرا من هذا النوع موجودة بالفعل.

القمر SV01، الذي أطلق عليه اسم " فسبوتشي"، هو واحد من بين 32 ستمثل الجيل الثالث من الأقمار الصناعية "جي بي أس" ويتوقع أن تكون متعددة الاستخدامات وأكثر دقة عن سابقتها.
ستبلغ تكلفة كل قمر من الأقمار الـ10 الأولى 577 مليون دولار، وستصل تكلفة الـ22 الباقية معا 7.2 مليار دولار، بحسب سلاح الجو، لكن تقديرات مكتب المساءلة الحكومية تشير إلى أنها ستصل إلى 12 مليار دولار.

كلف الجيش الأميركي شركة لوكهيد مارتن بناء هذه الأقمار، لكن ليس من المتوقع أن تعمل بكامل طاقتها قبل عام 2022 على الأقل، بحسب مسؤوليين.

مزايا

على عكس الجيل القديم، فإن الإشارة الصادرة عن القمر في الاستخدامات العسكرية ستكون أقوى، ما سيجعل التشويش عليها عملية أكثر صعوبة. هذه الميزة مهمة، بحسب وكالة أسوشييتد برس، بعد حادثة تشويش على إشارات "جي بي أس" وقعت خلال مناورات حلف الناتو الأخيرة، بحسب ما أعلنت النرويج التي اتهمت روسيا بالوقوف خلفها.

لكن هذه الميزة ستكون متوافرة فقط "جزئيا" ولن تعمل بكامل جاهزيتها قبل الانتهاء من تصميم نظام تحكم أرضي تتوى بناءه شركة ريثيون ويسمى OCX.

وتتوقع كريستينا تشابلان، المسؤولة في مكتب المساءلة الحكومية، أن يحتاج هذا الأمر إلى وقت، وربما حتى عام 2022 أو 2023.

بالنسبة للاستخدامات المدنية، ستعطي الأقمار الصناعية الجديدة معلومات عن المواقع أكثر دقة ثلاث مرات من الأقمار الحالية، بحسب مسؤولين.

ستتوافق الإشارات الصادرة عن القمر مع الأقمار الصناعية الخاصة بالملاحة في دول أخرى، مثل نظام "غاليلو" الملاحي الخاص في دول الاتحاد الأوروبي، ما يعني أن أجهزة الاستقبال المدنية القادرة على استقبال إشارات جديدة ستكون لديها القدرة على تثبيت المزيد من الأقمار الصناعية، وهو ما سيزيد من دقتها.

التردد للاستخدام المدني لن يكون أيضا جاهزا حتى يستكمل إعداد جهاز التحكم الأرضي، الذي يشهد تأخيرا لأسباب فنية، بحسب تشابلان.

ويتوقع بيل سوليفان، نائب رئيس ريثيون أن يكون OCX جاهزا في حزيران/يونيو 2021.